Washington Post: Ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ επικοινωνούσε με συνεργάτες του μέσω… Gmail

Μέλη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, συμπεριλαμβανομένου του συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, Μάικλ Γουόλτς, διεξήγαγαν κυβερνητικές δραστηριότητες μέσω προσωπικών λογαριασμών Gmail, σύμφωνα με έγγραφα και μαρτυρίες τριών Αμερικανών αξιωματούχων στην Washington Post.

Η χρήση του Gmail, μιας πολύ λιγότερο ασφαλούς μεθόδου επικοινωνίας από την εφαρμογή κρυπτογραφημένης ανταλλαγής μηνυμάτων Signal, είναι το πιο πρόσφατο παράδειγμα αμφισβητήσιμων πρακτικών ασφάλειας δεδομένων από κορυφαίους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Οι αξιωματούχοι έχουν ήδη επικριθεί για την εσφαλμένη συμπερίληψη ενός δημοσιογράφου σε μια ομαδική συνομιλία σχετικά με τον σχεδιασμό υψηλού επιπέδου για στρατιωτικές επιχειρήσεις στην Υεμένη.

Ένας ανώτερος βοηθός του Γουόλτς χρησιμοποίησε την εμπορική υπηρεσία email για τεχνικές συνομιλίες με συναδέλφους σε άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες που αφορούσαν ευαίσθητες στρατιωτικές θέσεις και ισχυρά οπλικά συστήματα που σχετίζονται με μια συνεχιζόμενη σύγκρουση, σύμφωνα με έγραφα που εξετάστηκαν από την Washington Post. Κι ενώ ο αξιωματούχος της εθνικής ασφάλειας χρησιμοποιούσε τον λογαριασμό του στο Gmail, οι συνάδελφοί του σε άλλες υπηρεσίες χρησιμοποιούσαν λογαριασμούς που εκδόθηκαν από την κυβέρνηση, όπως δείχνουν οι κεφαλίδες από την αλληλογραφία μέσω email.

Ο Γουόλτς είχε λιγότερο ευαίσθητες, αλλά δυνητικά εκμεταλλεύσιμες πληροφορίες να αποστέλλονται στο Gmail του, όπως το πρόγραμμά του και άλλα έγγραφα εργασίας, ισχυρίστηκαν αξιωματούχοι, οι οποίοι προέβησαν στις αποκαλύψεις υπό τον όρο της ανωνυμίας, θέλοντας να περιγράψουν αυτό που θεωρούσαν ως προβληματικό χειρισμό πληροφοριών. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι ο Γουόλτς μερικές φορές έκανε αντιγραφή και επικόλληση από το πρόγραμμά του στο Signal για να συντονίσει συναντήσεις και συζητήσεις.

Η χρήση προσωπικού email, ακόμη και για μη απόρρητο υλικό, είναι επικίνδυνη δεδομένης της εξαιρετικής αξίας που δίνουν οι ξένες υπηρεσίες πληροφοριών στις επικοινωνίες και τα χρονοδιαγράμματα ανώτερων κυβερνητικών αξιωματούχων, όπως ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας, λένε ειδικοί.

Ο εκπρόσωπος του της Εθνικής Ασφάλειας, Μπράιαν Χιουζ είπε ότι «ο Γουόλτς δεν έστελνε και δεν θα έστελνε απόρρητες πληροφορίες σε έναν ανοιχτό λογαριασμό».

Όταν ρωτήθηκε για υπάλληλο του Γουόλτς που συζητούσε ευαίσθητα στρατιωτικά θέματα μέσω του Gmail, ο Χιουζ είπε ότι το προσωπικό της Εθνικής Ασφάλειας έχει οδηγίες σχετικά με τη χρήση «μόνο ασφαλών πλατφορμών για απόρρητες πληροφορίες».

Ο Γουόλτς έχει επίσης δημιουργήσει άλλες συνομιλίες στο Signal με μέλη του υπουργικού συμβουλίου για ευαίσθητα θέματα, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου της Σομαλίας και της Ρωσίας στην Ουκρανία, δήλωσε ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος. Η ύπαρξη αυτών των ομάδων αναφέρθηκε για πρώτη φορά από την Wall Street Journal την Κυριακή (30/03).

Ο Hughes είπε ότι το Signal «έχει εγκριθεί και σε ορισμένες περιπτώσεις προστίθεται αυτόματα σε κυβερνητικές συσκευές». Αναγνώρισε όμως ότι δεν έπρεπε να χρησιμοποιηθεί για απόρρητο υλικό και επέμεινε ότι ο Γουόλτς δεν το χρησιμοποίησε ποτέ για κάτι τέτοιο.