Η Artemis 2 εγκατέλειψε τη Γη και οδεύει προς τη Σελήνη - Το μήνυμα του Καναδού αστροναύτη

Καθοδόν προς τη Σελήνη βρίσκεται πλέον το πλήρωμα της αποστολής Artemis 2 καθώς η κάψουλα Orion εγκατέλειψε την τροχιά της Γης τα ξημερώματα της Παρασκευής.

Ειδικότερα, όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο, οι τέσσερις αστροναύτες -τρεις υπήκοοι των ΗΠΑ και ένας Καναδός- της αποστολής Artemis 2 της NASA, ενεργοποίησαν to σύστημα πρόωσης με αέριο για να βγουν από την τροχιά της Γης και να κατευθυνθούν στη Σελήνη. Έτσι, άρχισαν το ταξίδι που θα τους οδηγήσει σε τροχιά γύρω από τον δορυφόρο του πλανήτη, για πρώτη φορά τον τελευταίο μισό και πλέον αιώνα.

Δείτε LIVE εικόνα: 

Το σκάφος «Οrion» που τους μεταφέρει, άρχισε στις 02:49 (ώρα Ελλάδας) τη μεγάλη ώθηση που απαιτείται για την έξοδο από τη γήινη τροχιά, ελιγμό-κλειδί ο οποίος θα του επιτρέψει να διαγράψει πορεία όμοια με το σχήμα του αριθμού οκτώ, με άλλα λόγια να κάνει τον γύρο της Σελήνης περνώντας πίσω από τη σκοτεινή πλευρά της προτού επιστρέψει στη Γη.

Σύμφωνα με τη NASA, η αποστολή εξελίσσεται σύμφωνα με τον σχεδιασμό, χωρίς να έχουν αναφερθεί τεχνικά προβλήματα.

Σε μήνυμά του από το σκάφος, ο Καναδός αστροναύτης Τζέρεμι Χάνσεν δήλωσε ότι το πλήρωμα αισθάνεται πολύ καλά καθοδόν προς τη Σελήνη, υπογραμμίζοντας τη σημασία της στιγμής τόσο για την ίδια την αποστολή όσο και για το μέλλον της διαστημικής εξερεύνησης. Ο Χάνσεν, που συμμετέχει ως μέλος της τετραμελούς αποστολής Artemis 2, γίνεται ο πρώτος μη Αμερικανός που ταξιδεύει σε αποστολή με προορισμό τη Σελήνη.

Όπως ανέφερε, η αποστολή αυτή είναι αποτέλεσμα μακρόχρονης προσπάθειας και διεθνούς συνεργασίας, ενώ αποτελεί ακόμη μία απόδειξη των δυνατοτήτων της ανθρωπότητας στην εξερεύνηση του Διαστήματος. Στο ίδιο πνεύμα, τόνισε ότι το ταξίδι γύρω από τη Σελήνη λειτουργεί ως σύμβολο προόδου και ελπίδας, εντάσσοντας την τρέχουσα πτήση σε έναν ευρύτερο σχεδιασμό που αποσκοπεί στην επιστροφή ανθρώπων στη σεληνιακή επιφάνεια τα επόμενα χρόνια. Η Artemis 2 είναι η πρώτη στελεχωμένη αποστολή του προγράμματος Artemis και έχει διάρκεια περίπου 10 ημερών.

Πότε η «Άρτεμις» θα φτάσει στη Σελήνη

Το πλήρωμα αναμένεται να πραγματοποιήσει προγραμματισμένο πέρασμα από τη μακρινή πλευρά της Σελήνης τη Δευτέρα 6 Απριλίου. Αν και η αποστολή δεν περιλαμβάνει προσεδάφιση, οι αστροναύτες θα καταγράψουν εικόνες υψηλής ανάλυσης και θα μεταδώσουν παρατηρήσεις από περιοχές της σεληνιακής επιφάνειας που δεν είναι ορατές απευθείας από τη Γη. Η τροχιά της αποστολής προβλέπει επίσης ότι το πλήρωμα θα ταξιδέψει χιλιάδες μίλια πέρα από τη μακρινή πλευρά της Σελήνης, σε απόσταση μεγαλύτερη από κάθε προηγούμενη επανδρωμένη σεληνιακή πτήση.

Ιδιαίτερα κρίσιμος παραμένει ο τομέας των επικοινωνιών. Όσο το Orion κινείται γύρω από τη Γη, η αποστολή υποστηρίζεται από το Near Space Network, ενώ στη συνέχεια, καθώς το σκάφος κατευθύνεται προς τη Σελήνη, η επικοινωνία περνά στο Deep Space Network, το παγκόσμιο δίκτυο μεγάλων ραδιοκεραιών της NASA σε ΗΠΑ, Ισπανία και Αυστραλία. Η NASA έχει τονίσει επανειλημμένα τη σημασία της αξιόπιστης επικοινωνίας για την ασφάλεια των επανδρωμένων πτήσεων στο βαθύ Διάστημα.

Κατά τη διέλευση από τη μακρινή πλευρά της Σελήνης, προβλέπεται διακοπή επικοινωνίας περίπου 41 λεπτών, καθώς το ίδιο το φεγγάρι θα παρεμβάλλεται ανάμεσα στο Orion και τη Γη. Η προσωρινή αυτή «σιωπή» θεωρείται απολύτως αναμενόμενο στάδιο της αποστολής και εντάσσεται στο επιχειρησιακό προφίλ του ταξιδιού.