Κλιματική αλλαγή: Γιατί το παγωτό βανίλια κινδυνεύει να γίνει πολυτέλεια

Η κλιματική κρίση  δεν χτυπά μόνο δάση, πάγους και θάλασσες , αλλά φτάνει μέχρι το πιάτο και το παγωτό μας. Νέα διεθνής έρευνα κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για τη βανίλια, το αρωματικό «διαμάντι» που νοστιμεύει παγωτά, πουτίγκες, γλυκά και αρώματα.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Λουβέν στο Βέλγιο και του Πανεπιστημίου της Κόστα Ρίκα, αν συνεχιστεί η άνοδος της θερμοκρασίας, ορισμένα άγρια είδη βανίλιας μπορεί μέχρι το 2050 να χάσουν πάνω από το 50% του φυσικού τους βιότοπου. Κι αν νομίζετε ότι αυτό είναι μακριά από την κουζίνα σας, ξανασκεφτείτε το: χωρίς τους σωστούς επικονιαστές , τις εξειδικευμένες μέλισσες που φροντίζουν για την αναπαραγωγή της, η βανίλια κινδυνεύει να λιγοστέψει δραματικά.

Χωρίς μέλισσες, χωρίς βανίλια

Η έρευνα χαρτογράφησε δύο σενάρια για το μέλλον: ένα μέτριο, με διεθνή μέτρα για το κλίμα, κι ένα απαισιόδοξο, με περιορισμένη συνεργασία. Και στα δύο, οι περιοχές όπου ζουν οι επικονιαστές συρρικνώνονται επικίνδυνα. Ακόμη κι αν κάποιες ζώνες γίνουν πιο «φιλικές» για τα φυτά, χωρίς τις ειδικές μέλισσες η επικονίαση απλά δεν θα συμβεί. Για παράδειγμα, η Vanilla inodora χρειάζεται ομίχλη και υγρασία, ενώ άλλα είδη αγαπούν τη ζέστη , αλλά όλα εξαρτώνται από συγκεκριμένες μέλισσες. Αν χαθεί ο κρίκος της αλυσίδας, χάθηκε η βανίλια.

Το παγωτό βανίλια γίνεται… πολυτέλεια

Η εμπορική βανίλια (Vanilla planifolia) έχει ήδη μικρή γενετική ποικιλία και είναι ευάλωτη σε ασθένειες και ξηρασία. Χωρίς τα άγρια είδη, δεν υπάρχει ελπίδα για ανθεκτικές νέες ποικιλίες. Αν η βανίλια αρχίσει να σπανίζει, η τιμή της θα εκτοξευθεί ,  όπως έγινε με τον καφέ, το κακάο και το ελαιόλαδο ,φέρνοντας αναταράξεις σε βιομηχανίες τροφίμων και αρωμάτων. Το κλασικό παγωτό βανίλια ίσως γίνει είδος πολυτελείας.

Οι ειδικοί ζητούν επείγουσες λύσεις και διεθνή συνεργασία για να σωθούν οι φυσικοί πληθυσμοί βανίλιας και οι επικονιαστές τους. Διαφορετικά, τα γλυκά μας δεν θα είναι ποτέ ξανά τα ίδια.