Μπάνιο με παγωμένο νερό μετά την άσκηση: Είναι καλή ιδέα ή μήπως βλάπτει;

Δημοφιλή έχουν γίνει τα τελευταία χρόνια τα παγωμένα μπάνια. Πολλοί, μάλιστα, τα προωθούν ως θαυματουργή λύση για την αποκατάσταση μετά την άσκηση. Αλλά κατά πόσο αυτό είναι αλήθεια;

Μια νέα μελέτη εξέτασε τις επιπτώσεις του μπάνιου με παγωμένο νερό μετά από προπόνηση με αντιστάσεις. Σύμφωνα με τα ευρήματα, η εμβάπτιση των άκρων σε παγωμένο νερό μπορεί να επιβραδύνει τη ροή του αίματος στους μυς, περιορίζοντας την αποκατάσταση και την ανάπτυξή τους, γεγονός που ενδέχεται να μειώνει τα συνολικά οφέλη της προπόνησης.

«Φαίνεται πως δεν είναι καλή ιδέα να κάνεις παγωμένο μπάνιο αμέσως μετά τα βάρη», δήλωσε ο Milan Betz, υποψήφιος διδάκτορας στο Πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ και επικεφαλής της μελέτης.

Μύες έως και 20% μικρότεροι και πιο αδύναμοι

Αξίζει να σημειώσουμε ότι σε πείραμα του 2015 στην Αυστραλία, 21 άνδρες έκαναν βάρη δύο φορές την εβδομάδα. Οι μισοί έκαναν παγωμένο μπάνιο μετά από κάθε προπόνηση, οι άλλοι όχι. Μετά από τρεις μήνες, οι μύες όσων έκαναν παγωμένο μπάνιο ήταν σχεδόν 20% μικρότεροι και πιο αδύναμοι, μολονότι ακολουθούσαν το ίδιο πρόγραμμα προπόνησης.

Αντίστοιχα, μια ανασκόπηση του 2024 με τίτλο «Throwing Cold Water on Muscle Growth» κατέληξε πως τα παγωμένα μπάνια μετά από προπόνηση με αντιστάσεις μπορούν να περιορίσουν τις αλλαγές υπερτροφίας, δηλαδή οι μύες δεν αναπτύσσονται το ίδιο.

Πώς το παγωμένο νερό αναιρεί τα οφέλη της προπόνησης

Οι ερευνητές υποθέτουν ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες συστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία, μειώνοντας τη ροή του αίματος στους μύες. Το αίμα μεταφέρει θρεπτικά συστατικά, όπως πρωτεΐνη, που χρειάζονται οι μύες για να ανακάμψουν και να αναπτυχθούν. Λιγότερη ροή αίματος σημαίνει λιγότερη πρωτεΐνη και φτωχότερη αποκατάσταση.

Σε πρόσφατο πείραμα, 12 υγιείς άνδρες έκαναν έντονη προπόνηση ποδιών και αμέσως μετά εμβάπτισαν το ένα πόδι σε παγωμένο νερό και το άλλο σε χλιαρό. Η ροή του αίματος στο πόδι που μπήκε στο παγωμένο νερό μειώθηκε σημαντικά και παρέμεινε χαμηλή για ώρες. Οι μύες αυτού του ποδιού απορρόφησαν πολύ λιγότερη πρωτεΐνη από το ρόφημα αποκατάστασης που ήπιαν μετά. Μακροπρόθεσμα, αυτό μπορεί να σημαίνει μικρότερη αύξηση δύναμης και μυϊκής μάζας.

Προπόνηση με βάρη

Τα ευρήματα αυτά ενισχύουν την άποψη ότι τα παγωμένα μπάνια μετά από προπόνηση με βάρη μειώνουν τη ροή του αίματος και την πρόσληψη πρωτεΐνης στους μύες, περιορίζοντας έτσι τα οφέλη της προπόνησης. Ωστόσο, πρόκειται για μικρές μελέτες και απομένουν πολλά ερωτήματα: Πώς επηρεάζονται άλλες μορφές άσκησης, όπως το τρέξιμο ή η ποδηλασία; Τι ισχύει για γυναίκες και ηλικιωμένους; Πόσο σημαντική είναι η χρονική στιγμή του παγωμένου μπάνιου; Απαιτείται περισσότερη έρευνα για να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα.