Άνετος και ωραίος ο Τσιτσιπάς στον επόμενο γύρο - Αποκλείστηκε ο Ναδάλ
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, προερχόμενος «καυτός» από την κατάκτηση του τίτλου στο Μόντε Κάρλο, επικράτησε με χαρακτηριστική ευκολία με 2-0 σετ (6-4, 7-5) του Σεμπάστιαν Όφνερ (νο.43 της παγκόσμιας κατάταξης) και προκρίθηκε στη φάση των «16» του τουρνουά της Βαρκελώνης.
Ο Έλληνας τενίστας δεν χρειάστηκε να ανεβάσει πολύ στροφές και κατάφερε να «καθαρίσει» με break και στα δύο σετ, ώστε να φτάσει στη νίκη και στο εισιτήριο για τον 3ο γύρο της διοργάνωσης. Παράλληλα, σε μία «έκπληξη» ο Ράφα Ναδάλ ηττήθηκε με 2-0 σετ από τον Άλεξ Ντε Μινόρ και έμεινε εκτός συνέχειας.
Ο Ισπανός τενίστας προέρχεται από τραυματισμό και δεν βρίσκεται πουθενά κοντά στο 100% των δυνατοτήτων του, αφού έχει ταλαιπωρηθεί αφάνταστα τους τελευταίους 16 μήνες. Ο Ναδάλ έχασε με 7-5 games το 1ο σετ, ενώ στο 2ο σετ «λύγισε» και έχασε με 6-1.
Μάλιστα, νωρίτερα εντός της ημέρας ο Στέφανος Τσιτσιπάς είχε χρήσει τον Ναδάλ ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στην πατρίδα του, όμως εκείνος (λες και το ήξερε) είχε δηλώσει πως ο Έλληνας αθλητής τα είπε αυτά λόγω σεβασμού που τρέφει προς το πρόσωπό του.
«Είναι ηλίθιο. Ας είμαστε ρεαλιστές. Και εκείνος το γνωρίζει πως δεν είναι έτσι. Υποθέτω πως υπάρχει πολύς σεβασμός εξαιτίας των όσων έχω πετύχει εδώ, αλλά όλος ο κόσμος ξέρει ότι δεν είμαι φαβορί για να κερδίσω αυτό το τουρνουά. Απλά υπάρχει μια μεγάλη ιστορία πίσω μου που υπολογίζεται από τους αντιπάλους μου.
Ίσως στον αγώνα να ήμουν φαβορί, δεν έχω ιδέα. Ξέρω ότι την επόμενη ημέρα δεν θα είμαι το φαβορί, αλλά ούτε αυτό έχει σημασία. Αυτά είναι πράγματα για εσάς, που πρέπει να τα γράψετε, για μένα είναι απλά μια εμπειρία του να παίξω με έναν παίκτη κορυφαίου επιπέδου. Θα είναι ένα καλό τεστ για μένα, θα δούμε πως θα ανταποκριθώ», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο Ναδάλ, ο οποίος εν τέλει αποκλείστηκε το βράδυ της Τετάρτης (17/04).
