Παναθηναϊκός: Το προφιλ, η ιστορία κι ό,τι θέλετε να γνωρίζετε για τη Ρέιντζερς

Η Ρέιντζερς είναι ένας από τους ιστορικότερους ποδοσφαιρικούς συλλόγους στον κόσμο, με έδρα τη Γλασκώβη της Σκωτίας. Ιδρύθηκε το 1872 από τους αδελφούς Μόζες και Πίτερ ΜακΝιλ, τον Πίτερ Κάμπελ, τον Ουίλιαμ ΜακΜπεθ και τον Τομ Βάλανς, και συγκαταλέγεται στις ομάδες με τα περισσότερα τρόπαια στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.

Η φυσική της έδρα είναι το επιβλητικό Στάδιο Άιμπροξ, το οποίο εγκαινιάστηκε το 1899 και παραμένει μέχρι σήμερα ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γήπεδα παγκοσμίως. Παραδοσιακά, η Ρέιντζερς εκπροσωπεί τον προτεσταντικό πληθυσμό της Γλασκώβης, αν και στη σύγχρονη εποχή η οπαδική της βάση είναι σαφώς πιο ποικιλόμορφη.

Η ιστορική της αντιπαλότητα με τη Σέλτικ, γνωστή ως "Ολντ Φερμ", αποτελεί ένα από τα πιο φορτισμένα και εμβληματικά ντέρμπι στον αθλητισμό. Περισσότερο από απλή ποδοσφαιρική αντιπαράθεση, το Ολντ Φερμ φέρει κοινωνικές, πολιτικές, ιστορικές και θρησκευτικές διαστάσεις.

Η Ευρωπαϊκή ιστορία και οι πρόσφατοι χαμένοι τελικοί

Σε ευρωπαϊκό επίπεδο, η Ρέιντζερς το μακρινό 1972 κατέκτησε το Κύπελλο Κυπελλούχων Ευρώπης, επικρατώντας της Ντιναμό Μόσχας στον τελικό της Βαρκελώνης, ένα επίτευγμα ορόσημο στην ιστορία της. Στη σύγχρονη εποχή, η ομάδα έχει αγωνιστεί σε δύο ακόμη ευρωπαϊκούς τελικούς: το 2008, όταν ηττήθηκε από τη Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης, και πιο πρόσφατα τη σεζόν 2021/22, όταν έφτασε στον τελικό του Europa League στη Σεβίλλη, αλλά έχασε στα πέναλτι από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης.

Η ιδιόμορφη φετινή χρονιά

Τη φετινή σεζόν (2024–2025), η Ρέιντζερς δεν κατάφερε να διεκδικήσει με συνέπεια το πρωτάθλημα, μένοντας πίσω στη βαθμολογία και τερματίζοντας 15 βαθμούς πίσω από τη μεγάλη της αντίπαλο, Σέλτικ. Ωστόσο, η πορεία της στην Ευρώπη ήταν αξιοπρεπής, φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά του Europa League, όπου αποκλείστηκε από την Αθλέτικ Μπιλμπάο με συνολικό σκορ (2-0).

Ο Σίριελ Ντέσερς αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της ομάδας με 29 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ βρίσκεται κοντά στη μεταγραφή του στην Ένωση, σύμφωνα με τα τελευταία ρεπορτάζ. Παράλληλα, ο αρχηγός Τζέιμς Τάβερνιερ είχε τις περισσότερες ασίστ (13), επιβεβαιώνοντας για άλλη μια χρονιά την ηγετική του παρουσία.

Συνολικά, η Ρέιντζερς αγωνίστηκε σε 58 αναμετρήσεις, σημειώνοντας 31 νίκες, 13 ισοπαλίες και 14 ήττες. Πέτυχε 122 γκολ και δέχτηκε 71. Η συνολική της χρηματιστηριακή αξία, σύμφωνα με τη γερμανική ιστοσελίδα Transfermarkt, ανέρχεται στα 77,95 εκατομμύρια ευρώ. Πολυτιμότερος παίκτης της θεωρείται ο Βέλγος μέσος Νίκολα Ράσκιν, του οποίου η αξία εκτιμάται στα 10 εκατομμύρια ευρώ.

Ο αρχηγός και ηγέτης της ομάδας

Σταθερή αξία στο αγωνιστικό οικοδόμημα παραμένει ο Τζέιμς Τάβερνιερ, αρχηγός της ομάδας από το 2015 και ένας από τους πλέον κομβικούς παίκτες στην ιστορία του συλλόγου. Ο Άγγλος δεξιός μπακ έχει ξεπεράσει τις 500 συμμετοχές και έχει σκοράρει πάνω από 100 γκολ με τη φανέλα της Ρέιντζερς — ένα εκπληκτικό ρεκόρ για παίκτη της θέσης του. Φημίζεται για τις εκτελέσεις πέναλτι και φάουλ, καθώς και για τις επιθετικές του αρετές.

Το 2021 αναδείχθηκε Παίκτης της Χρονιάς από την Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών Σκωτίας (PFA Scotland), ενώ το 2023 εισήχθη στο Hall of Fame της Ρέιντζερς. Ήταν επίσης ο πρώτος σκόρερ της ομάδας και της διοργάνωσης κατά την πορεία προς τον τελικό του Europa League το 2021–22.

Η αλλαγή προπονητή και η στόχευση για την νέα χρονιά

Στις 5 Ιουνίου 2025, η διοίκηση της Ρέιντζερς ανακοίνωσε την πρόσληψη του Ράσελ Μάρτιν στην τεχνική ηγεσία. Ο 39χρονος Άγγλος προπονητής είναι γνωστός για το επιθετικό του στιλ παιχνιδιού και την προσήλωσή του στην κατοχή της μπάλας. Έχοντας αφήσει θετικό αποτύπωμα στις Μίλτον Κινς Ντονς και Σουόνσι Σίτι, συνέχισε τη σταδιοδρομία του στη Σαουθάμπτον, με την οποία πέτυχε άνοδο στην Premier League το 2024, μέσω των πλέι-οφ. Ωστόσο, απολύθηκε στις 15 Δεκεμβρίου 2024, ύστερα από μόλις μία νίκη σε 16 αγώνες στην Premier League. Η Ρέιντζερς τον επέλεξε για να σηματοδοτήσει μια νέα σελίδα και ένα πιο σύγχρονο ποδοσφαιρικό προφίλ.

Με την εμπειρία, την ποδοσφαιρική παράδοση και μια νέα τεχνική ηγεσία που υπόσχεται αλλαγές, η Ρέιντζερς ετοιμάζεται να διεκδικήσει ξανά τα σκήπτρα του σκωτσέζικου ποδοσφαίρου και να επιστρέψει με αξιώσεις στην ευρωπαϊκή ελίτ. Ο Παναθηναϊκός, του Ρουί Βιτόρια, αποτελεί το πρώτο φετινό εμπόδιο, την νέα αυτή χρονιά, οπου η πίεση της αποτυχίας θα βαρύνει αφάνταστα των σύλλογο από την Σκωτία.