Το έγκλημα που σόκαρε την Αγγλία: Το κορίτσι, ο αδίστακτος δολοφόνος και η ανακάλυψη που τον πρόδωσε

Η June Anne Devaney ήταν ένα τρίχρονο κορίτσι από το Μπλάκμπερν της Αγγλίας, το οποίο δολοφονήθηκε το 1948 σε μια υπόθεση που συγκλόνισε τη χώρα. Το τρίχρονο κορίτσι  νοσηλευόταν στο Βασιλικό Νοσοκομείο του Μπλάκμπερν (Blackburn Royal Infirmary) λόγω πνευμονίας. Στις 15 Μαΐου 1948, ενώ κοιμόταν σε έναν θάλαμο του νοσοκομείου, απήχθη κατά τη διάρκεια της νύχτας. Το επόμενο πρωί, το άψυχο σώμα της βρέθηκε σε έναν χώρο κοντά στο νοσοκομείο, στην αυλή ενός σχολείου. Η νεκροψία έδειξε ότι είχε πέσει θύμα σεξουαλικής επίθεσης και είχε δολοφονηθεί με βίαιο τρόπο, πιθανότατα χτυπημένη στο κεφάλι.

Η έρευνα και η σύλληψη του δράστη

Οι αρχές βρήκαν αποτυπώματα στο μεταλλικό κάγκελο του κρεβατιού της June, κάτι που αποτέλεσε το βασικό στοιχείο της έρευνας. Η αστυνομία προχώρησε σε μια μαζική επιχείρηση λήψης αποτυπωμάτων από περίπου 40.000 άνδρες στο Μπλάκμπερν, γεγονός που αποτέλεσε μια από τις πρώτες και πιο εκτεταμένες χρήσεις της δακτυλοσκοπίας στην εγκληματολογία.

Μετά από μήνες έρευνας, τα αποτυπώματα ταυτοποιήθηκαν με εκείνα του Πίτερ Γκρίφιθς (Peter Griffiths), ενός 22χρονου πρώην στρατιώτη. Όταν συνελήφθη, ομολόγησε την πράξη του.

Η δίκη και η εκτέλεση

Ο Griffiths δικάστηκε τον Οκτώβριο του 1948. Παρά τις προσπάθειες της υπεράσπισής του, καταδικάστηκε σε θάνατο και εκτελέστηκε δια απαγχονισμού στις 19 Νοεμβρίου 1948 στη φυλακή του Walton στο Λίβερπουλ.

Η υπόθεση αυτή έγινε διάσημη τόσο για τη βαρβαρότητά της όσο και για την εκτεταμένη χρήση των δακτυλικών αποτυπωμάτων, που βοήθησαν στην εξιχνίασή της.