Κάνε αυτό μία έως δύο ώρες πριν τον ύπνο για να αποκοιμηθείς πιο γρήγορα

Σε μελέτη που δημοσιεύεται στο περιοδικό Sleep Medicine Reviews αναφέρεται ότι μια μικρή αλλαγή στις συνήθειές σου πριν τον ύπνο μπορούν να επιφέρει μεγάλες αλλαγές στο πόσο χρόνο σου παίρνει να αποκοιμηθείς. Ερευνητές από αμερικανικά και ιαπωνικά πανεπιστήμια ισχυρίζονται ότι ένα ζεστό ντους ή μπάνιο, περίπου μία με δύο ώρες πριν ξαπλώσεις, μπορεί να συμβάλει σε βαθύτερο και πιο ποιοτικό ύπνο. Ο λόγος είναι πως το σώμα, αφού ζεσταθεί, αρχίζει φυσικά να ψύχεται, στέλνοντας έτσι σήμα στον εγκέφαλο ότι ήρθε η ώρα να χαλαρώσει και να προετοιμαστεί για ανάπαυση.

Γιατί το σώμα χρειάζεται τη θερμορύθμιση πριν τον ύπνο

Όπως αναφέρεται στο Popular Mechanics, η διαδικασία αυτή σχετίζεται με τη θερμορύθμιση, δηλαδή την ικανότητα του οργανισμού να κρατά σταθερή τη θερμοκρασία του. Το νερό στους 40–42 βαθμούς Κελσίου δεν οδηγεί σε υπερθέρμανση, όπως ίσως νομίζει κανείς. Αντίθετα, ενεργοποιεί αισθητήρες στο δέρμα που δίνουν εντολή στον υποθάλαμο να αυξήσει την κυκλοφορία του αίματος στα άκρα, διευκολύνοντας έτσι την αποβολή θερμότητας. Αυτή η σταδιακή μείωση της εσωτερικής θερμοκρασίας είναι το φυσικό «σήμα» που χρειάζεται ο οργανισμός για να προχωρήσει ομαλά προς τον ύπνο.

Πόσο μειώνεται ο χρόνος μέχρι να αποκοιμηθείς

Ένα από τα βασικά οφέλη είναι ότι μειώνεται ο χρόνος που χρειάζεσαι για να αποκοιμηθείς. Συνήθως, οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται 10 με 20 λεπτά από τη στιγμή που θα σβήσουν τα φώτα μέχρι να τους πάρει ο ύπνος. Όταν αυτό παρατείνεται, η ποιότητα του ύπνου μειώνεται αισθητά. Το ζεστό μπάνιο έχει αποδειχθεί ότι μπορεί να συντομεύσει αυτήν τη διάρκεια ακόμη και κατά δέκα λεπτά, γεγονός που βοηθά όσους δυσκολεύονται να χαλαρώσουν γρήγορα στο κρεβάτι.

Η σχέση ανάμεσα στη θερμοκρασία του σώματος και την αποτελεσματικότητα του ύπνου έχει μελετηθεί ιδιαίτερα. Άτομα με πιο χαμηλή θερμοκρασία στα χέρια και τα πόδια δυσκολεύονταν περισσότερο να κοιμηθούν. Όταν, όμως, έκαναν ένα μπάνιο διάρκειας περίπου μισής ώρας πριν την ανάπαυση, οι δείκτες ύπνου τους βελτιώθηκαν σημαντικά. Το εύρημα αυτό ενισχύει την ιδέα ότι η τοπική αύξηση της θερμοκρασίας στα άκρα βοηθά στη γενικότερη χαλάρωση.

Το μπάνιο στο σπίτι ως πρακτική λύση για καλύτερο ύπνο

Ενδιαφέρον έχει και το ότι οι δοκιμές αυτές πραγματοποιήθηκαν σε κανονικές συνθήκες και όχι αποκλειστικά σε εργαστήρια ύπνου. Αυτό δείχνει πως η πρακτική είναι εύκολα εφαρμόσιμη στην καθημερινότητα, χωρίς να απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό ή περίπλοκες ρουτίνες. Μάλιστα, το παρατεταμένο μπάνιο φαίνεται να έχει πιο ευεργετική επίδραση σε σχέση με ένα σύντομο ντους, καθώς δίνει περισσότερο χρόνο στο σώμα να ενεργοποιήσει τους μηχανισμούς θερμορύθμισης.

Ένα χαλαρωτικό λουτρό πριν τον ύπνο μπορεί να γίνει το μυστικό όπλο για όσους υποφέρουν από αϋπνία ή αισθάνονται ότι δεν ξεκουράζονται αρκετά. Αντί να αναζητάς περίπλοκες λύσεις, μπορείς απλώς να αλλάξεις τις βραδινές συνήθειές σου και να αφήσεις το σώμα σου να οδηγηθεί σε βαθιά χαλάρωση και αναζωογονητικό ύπνο.