Μαύρος, λευκός και... κίτρινος: τα μυστικά του καπνού στο κονκλάβιο
Στο κονκλάβιο, ο καπνός δεν είναι τυχαίος. Κάθε χρώμα έχει τη σημειολογία του και πίσω του κρύβεται χημεία.
Η εκλογή πάπα γίνεται με ψηφοφορία που πραγματοποιείται στην Καπέλα Σιστίνα, με τη συμμετοχή των καρδιναλίων που έχουν δικαίωμα ψήφου.
Η διαδικασία της ψηφοφορίας και τα ⅔
Για να εκλεγεί νέος Πάπας, θα πρέπει να συγκεντρώσει τα ⅔ των ψήφων. Αν αυτό δεν συμβεί, τα ψηφοδέλτια καίγονται και βγαίνει μαύρος καπνός. Αν καταφέρει κάποιος υποψήφιος να εκλεγεί, τότε πάλι καίγονται τα ψηφοδέλτια και αυτή τη φορά βγαίνει λευκός καπνός. Πώς καθορίζεται, όμως, το χρώμα του καπνού και τι είναι ο μυστικός κίτρινος καπνός;
Τι χημικά κάνουν τον καπνό μαύρο ή λευκό
Όταν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει τα ⅔ των καρδιναλίων που ψηφίζουν, τότε τα ψηφοδέλτια καίγονται με τρία διαφορετικά χημικά: υπερχλωρικό κάλιο, ανθρακένιο και θείο. Αυτά τα τρία χημικά κάνουν τον καπνό μαύρο. Αντίθετα, αν συγκεντρωθούν τα ⅔ των ψήφων, τότε τα ψηφοδέλτια καίγονται με υπερχλωρικό κάλιο, λακτόζη και ρητίνες πεύκων (κολοφώνιο). Ο καπνός που βγαίνει από αυτή την καύση είναι λευκός και σηματοδοτεί την εκλογή πάπα.
Η τεχνολογία που εξάλειψε τις αμφιβολίες
Ο μυστικός τρίτος καπνός είχε χρώμα κίτρινο. Υπήρξαν περιπτώσεις κατά τις οποίες ο καπνός που εκλύθηκε από την καμινάδα της Καπέλα Σιστίνα κατά τη διάρκεια παπικών εκλογών δεν ήταν σαφώς μαύρος ή λευκός, προκαλώντας σύγχυση στο κοινό. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα συνέβη το 2005, κατά την εκλογή του πάπα Βενέδικτου ΙΣΤ΄, όταν ο καπνός εμφανίστηκε γκριζοκίτρινος, οδηγώντας σε αβεβαιότητα σχετικά με το αν είχε εκλεγεί νέος πάπας.
Ωστόσο, από το 2005, η παραδοσιακή σόμπα που χρησιμοποιείται από το 1939 έχει συνδεθεί με μια σύγχρονη συσκευή που παράγει έγχρωμο καπνό, ώστε να μην υπάρχει καμία αμφιβολία ως προς το αν ο καπνός είναι λευκός ή μαύρος.
Κατά τα γνωστά, μόλις εμφανιστεί ο λευκός καπνός, καμπάνες θα ηχήσουν σε όλη τη χριστιανοσύνη και ο Πρωτοδιάκονος του Κολεγίου των Καρδιναλίων θα παρουσιαστεί δημόσια και θα πει: «Annuntio vobis gaudium magnum; habemus Papam!», που σημαίνει «Σας αναγγέλλω μεγάλη χαρά· έχουμε Πάπα!».
