Νέο φυσικό «Ozempic» στα σκαριά: Απώλεια βάρους χωρίς τις παρενέργειες
Ερευνητές εντόπισαν ένα φυσικό μόριο που δρα όπως η σεμαγλουτίδη, απευθείας στο κέντρο του εγκεφάλου που σχετίζεται με την όρεξη.
Από την κυκλοφορία του το 2017, το Ozempic (σεμαγλουτίδη) όχι μόνο έχει βοηθήσει χιλιάδες ανθρώπους να χάσουν βάρος, αλλά έχει δείξει επίσης πολύ θετικά αποτελέσματα σε μια σειρά παθήσεων, όπως η οστεοαρθρίτιδα, η εξάρτηση από αλκοόλ και οπιοειδή και σε διάφορους τύπους καρκίνου.
Ωστόσο, το Ozempic έχει διάφορες παρενέργειες, όπως ναυτία, διάρροια, ζάλη, υπογλυκαιμία και παγκρεατίτιδα. Σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει αυτοκτονικό ιδεασμό και μια σπάνια μορφή τύφλωσης.
Αυτοί οι λόγοι οδήγησαν ερευνητές από το Stanford να εξετάσουν περίπου 20.000 γονίδια που παράγουν πρωτεΐνες, με σκοπό να βρουν φυσικά μόρια που έχουν παρόμοια δράση με τη σεμαγλουτίδη, αλλά χωρίς τις παρενέργειες.
Μία στις 20.000 πρωτεΐνες
Όπως αναφέρεται στο Nature, οι ερευνητές αρχικά, εστίασαν σε μια κατηγορία ορμονών που ονομάζονται προορμόνες. Πρόκειται για βιολογικά αδρανείς πρωτεΐνες που γίνονται ενεργές μόνο μετά από χημική τροποποίηση, συνήθως με διάσπαση σε μικρότερα κομμάτια που ονομάζονται πεπτίδια (όπως το πεπτίδιο GLP-1, τη δράση του οποίου μιμείται η σεμαγλουτίδη).
Για να εντοπίσουν πεπτίδια με την επιθυμητή βιολογική δράση, οι ερευνητές ανέπτυξαν έναν αλγόριθμο (Peptide Predictor), ο οποίος αναλύει τη δομή των προορμονών και εντοπίζει σημεία όπου μπορεί να γίνει χημική τροποποίηση από φυσικά ένζυμα μέσα στον οργανισμό. Αυτό τους οδήγησε στην ανακάλυψη ενός μικρού πεπτιδίου 12 αμινοξέων, με την ονομασία BRP, το οποίο αυξάνει τη δραστηριότητα των νευρικών κυττάρων στον εγκέφαλο κατά 10 φορές.
Απευθείας στον εγκέφαλο
Οι επιστήμονες τονίζουν στο newatlas.com ότι η σεμαγλουτίδη δρα σε ορισμένους υποδοχείς τόσο στον εγκέφαλο όσο και στο έντερο, γεγονός που εξηγεί την ευρεία δράση της. Αντίθετα, το BRP δρα μόνο στον υποθάλαμο, το μέρος του εγκεφάλου που ελέγχει την όρεξη και τον μεταβολισμό.
Σε αρχικές δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν σε ποντίκια και χοιρίδια – των οποίων τα βιολογικά συστήματα μοιάζουν πολύ με τα ανθρώπινα – βρέθηκε ότι μία ένεση BRP μπορεί να μειώσει την πρόσληψη τροφής κατά 50% μέσα σε τέσσερις ώρες. Τα παχύσαρκα ποντίκια που λάμβαναν μία ένεση ημερησίως για 14 ημέρες έχασαν περίπου 3 γραμμάρια, κυρίως σε μορφή λίπους. Παράλληλα, δεν παρατηρήθηκαν ψυχικά συμπτώματα, όπως άγχος.
Τα επόμενα βήματα
Οι ερευνητές έχουν ήδη προχωρήσει στο επόμενο στάδιο, ιδρύοντας μια εταιρεία που θα αναλάβει τις κλινικές μελέτες του πεπτιδίου BRP, προκειμένου να διαπιστωθούν οι επιδράσεις του στον ανθρώπινο οργανισμό.
