Skimpflation: «Ψαλιδίζουν» υπηρεσίες και ποσότητες αλλά η τιμή παραμένει ίδια

Ένας νέος οικονομικός όρος μπαίνει σταδιακά στη ζωή μας. Το «skimpflation» μια σχετικά νέα έννοια που συνδυάζει τις λέξεις «skimp» -να περιορίζεις ή να μειώνει- και «inflation» -Πληθωρισμός -. Αναφέρεται στην τάση των επιχειρήσεων να μειώνουν την ποιότητα των προϊόντων ή των υπηρεσιών τους αντί να αυξάνουν τις τιμές, προκειμένου να διατηρήσουν την πελατεία τους σε περιόδους πληθωρισμού. Το skimpflation εν αντιθέσει με το shrinklflation, δεν έχει να κάνει μόνο με την τιμή. Μπορεί να εκδηλωθεί με αλλαγές στην εργασία, όπως με λιγότερους εργαζόμενους για να βοηθήσουν στα καταστήματα, υποβάθμιση των επιπέδων εξυπηρέτησης ή αντικατάσταση υψηλής ποιότητας υλικών με χαμηλότερης ποιότητας, όπως στη μεταποίηση.

Στην Ελλάδα, αυτή η πρακτική έχει παρατηρηθεί σε διάφορους τομείς, όπως: 

• Σούπερ μάρκετ: Υπάρχουν περιπτώσεις όπου προϊόντα έχουν μειωθεί σε μέγεθος ή ποσότητα, αλλά η τιμή παραμένει σταθερή ή αυξάνεται ελαφρώς.
•  Εστίαση: Πολλές επιχειρήσεις εστίασης έχουν μειώσει τις μερίδες ή έχουν αλλάξει τα συστατικά των πιάτων, χωρίς να ενημερώνουν τους πελάτες.
• Υπηρεσίες: Στον τομέα των υπηρεσιών, οι επιχειρήσεις μπορεί να προσφέρουν λιγότερες υπηρεσίες ή μειωμένη εξυπηρέτηση, διατηρώντας ωστόσο τις τιμές τους.

Η πρακτικές των -infation έχουν προκαλέσει ανησυχία στους καταναλωτές, καθώς επηρεάζουν την ποιότητα ζωής και τις επιλογές τους. Οι καταναλωτές συχνά νιώθουν ότι πληρώνουν περισσότερα για λιγότερα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση και στην ανάγκη αναζήτησης εναλλακτικών επιλογών.  

Παραδείγματα shrinkflation και skimpflation που καταγράφηκαν στην αγορά:

1.  Συσκευασμένα τρόφιμα  : Πολλές μάρκες συσκευασμένων τροφίμων έχουν μειώσει την ποσότητα προϊόντων όπως μπισκότα ή δημητριακά, π.χ. από 500 g σε 400 g, χωρίς να αλλάξει η τιμή.
2. Σαπούνια ή κρέμες προσώπου που παραδοσιακά προσφέρονταν σε συγκεκριμένες ποσότητες (π.χ. 250 ml) παρέχονται στους καταναλωτές σε συσκευασίες των 200 ml με σταθερή τιμή.
3.  Προϊόντα Καθαρισμού: Ορισμένα απορρυπαντικά ή καθαριστικά έχουν μειώσει τη χωρητικότητα συσκευασίας, όπως από 1 λίτρο σε 900 ml.
4. Ποτά: Μερικές φορές, τα αναψυκτικά ή οι χυμοί μειώνουν την ποσότητα σε συσκευασίες, π.χ. από 1,5 λίτρο σε 1,25 λίτρο, διατηρώντας την τιμή.

Αυτοεξυπηρέτηση ή μείωση εργατικού δυναμικού

Το ζητούμενο για τις υπηρεσίες είναι ο συνδυασμός λιτότητας και χαμηλότερου κόστους παραγωγής που αυτό αποτυπώνεται σε λιγότερους εργαζόμενους στην εξυπηρέτηση, υποβάθμιση της ποιότητας των προϊόντων ή αντικατάσταση υψηλής ποιότητας συστατικών με χαμηλότερης ποιότητας, όπως στη μεταποίηση. Μάλιστα στο όνομα του εκσυγχρονισμού και της αυτοματοποίησης υπηρεσιών, με μείωση του εργατικού δυναμικού ξεκίνησε σταδιακά και στην Ελλάδα η τοποθέτηση ταμείων αυτοεξυπηρέτησης σε πολυεθνικές αλυσίδες του εμπορίου.

Πώς Λειτουργούν τα Ταμεία Αυτοεξυπηρέτησης;

Οι πελάτες μπορούν να χρησιμοποιούν τα ταμεία αυτοεξυπηρέτησης με απλά βήματα:

1. Σάρωση Προϊόντων: Κάθε προϊόν σαρώνεται μέσω του σαρωτή κωδικών.
2. Έλεγχος και Επιβεβαίωση: Η οθόνη αφής δείχνει τα προϊόντα και τις τιμές τους για έλεγχο.
3. Πληρωμή: Επιλογή μεθόδου πληρωμής (κάρτα, μετρητά, κ.ά.) και ολοκλήρωση της συναλλαγής.
4. Απόδειξη: Εκτύπωση απόδειξης και έξοδος από το κατάστημα.

Πιθανές Αντιδράσεις και Προκλήσεις

Αναμφισβήτητα, κάθε αλλαγή φέρνει μαζί της προκλήσεις και αντιδράσεις. Πελάτες  νιώσουν άβολα με τη νέα τεχνολογία καθώς μπορεί να μην είναι εξοικειωμένοι, ενώ άλλοι μπορεί να ανησυχούν για την απώλεια των θέσεων εργασίας που επιφέρουν αυτές οι αλλαγές.