Σούπερ κοιτάσματα χρυσού: Τα 20 κορυφαία ορυχεία που κατακτούν τον πλανήτη - Δείτε πού βρίσκονται

Το 2024 η παγκόσμια παραγωγή χρυσού ανήλθε σε ιστορικό υψηλό 3.661 τόνων (περίπου 120 εκατομμύρια ουγγιές), σύμφωνα με εκτιμήσεις του World Gold Council.

Η άνοδος αυτή οφείλεται τόσο στην εκτεταμένη δραστηριότητα των επενδυτών και των κεντρικών τραπεζών, όσο και στην αυξημένη βιομηχανική ζήτηση.

Τα 20 κορυφαία «σούπερ» χρυσωρυχεία

Λόγω των υψηλών τιμών, τα 20 μεγαλύτερα χρυσωρυχεία έχουν εξελιχθεί σε μεγάλα τεχνικά και οικονομικά έργα: επεξεργάζονται δεκάδες χιλιάδες τόνους μεταλλεύματος ημερησίως, αξιοποιώντας τεχνολογία αιχμής, ενώ παράλληλα συνεισφέρουν σημαντικά στην τοπική απασχόληση και στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. 

Γενικά, κάθε ορυχείο παράγει πάνω από 1 εκατ. ουγγιές ετησίως, με τις κορυφαίες εγκαταστάσεις να φτάνουν ακόμη και τα 3 εκατ. ουγγιές. Με την τρέχουσα τιμή του χρυσού, μια ετήσια παραγωγή 500.000 ουγγιών (θέση περίπου 20) αντιστοιχεί σε αξία άνω του 1 δισ. USD.

Περιφερειακή κατανομή

• Βόρεια Αμερική: Carlin Trend, Νεβάδα (ΗΠΑ)
• Κεντρική Ασία: Muruntau (Ουζμπεκιστάν), μεγάλα κοιτάσματα στο Καζακστάν
• Αφρική: κορυφαία έργα σε Γκάνα, Μάλι, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό
• Ωκεανία: σημαντική παραγωγή σε Αυστραλία & Παπούα Νέα Γουινέα
• Νότια Αμερική: μεγάλα ορυχεία στη Βραζιλία & Δομινικανή Δημοκρατία
• ΝΑ Ασία: πορφυριτικά συγκροτήματα στην Ινδονησία

Αυτή η γεωγραφική ποικιλία διασφαλίζει σταθερότητα στην παγκόσμια αλυσίδα χρυσού, περιορίζοντας γεωπολιτικούς κινδύνους.

Κατάταξη 20 κορυφαίων χρυσωρυχείων (βάσει παραγωγής 2024)

1. Nevada Gold Mines

Πρώτη στη λίστα είναι η Nevada Gold Mines, κοινοπραξία της Barrick (68,5%) και της Newmont (31,5%), με παραγωγή 2.698.701 ουγγιών το 2024. Το συγκρότημα περιλαμβάνει 10 υπόγεια και 12 επιφανειακά ορυχεία στην πολιτεία Νεβάδα των ΗΠΑ, και κατέχει τον τίτλο του κορυφαίου παραγωγού από το 2019, όταν η Barrick απέσυρε την εχθρική πρότασή της για τη Newmont υπέρ μιας φιλικής συμφωνίας που δημιούργησε την κοινοπραξία και συνένωσε τα περιουσιακά στοιχεία των δύο εταιρειών στη Νεβάδα.

2. Muruntau

Το ορυχείο Muruntau στην Ουζμπεκιστάν, της εταιρείας Navoi Mining & Metallurgical Company (NMMC), βρίσκεται στη δεύτερη θέση με 2.676.656 εκτιμώμενες ουγγιές χρυσού. Πέρυσι, η NMMC επένδυσε πάνω από 23 εκατ. δολάρια στην επέκταση του επιφανειακού τμήματος. Το Muruntau αναγνωρίζεται από τους γεωλόγους ως το μεγαλύτερο σε αποθέματα χρυσού, με εκτιμώμενα 4.500 τόνους.

3. Grasberg

Το Grasberg, κοινοπραξία της Freeport McMoRan (48,76%) και της PT Mineral Industri Indonesia (51,24%), κατατάσσεται τρίτο με παραγωγή 1.861.000 ουγγιών χρυσού. Το 2022, η PT Freeport Indonesia εγκατέστησε έναν πλήρως αυτόνομο στόλο διασπαστήρων βράχου στο Grasberg, σε ένα παγκόσμιο πρωτοποριακό τεχνολογικό έργο.

4. Olimpiada

Το ορυχείο Olimpiada της Polyus, 550 χλμ. βόρεια της πόλης Κρασνογιάρσκ στη Ρωσία, βρίσκεται τέταρτο με 1.441.300 ουγγιές το 2024. Το 2023, ο μεγαλύτερος παραγωγός χρυσού της Ρωσίας ολοκλήρωσε πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών αξίας 579,4 δισ. ρουβλίων (5,8 δισ. δολάρια), ενισχύοντας τη χρηματοοικονομική του ευελιξία για μελλοντικές συγχωνεύσεις και εξαγορές.

5. Almalyk Complex

Η κοινοπραξία Almalyk Mining and Metals Combine στο Ουζμπεκιστάν καταλαμβάνει την πέμπτη θέση με 1.114.000 ουγγιές χρυσού το 2024. Η Almalyk MMC είναι επίσης ο κύριος παραγωγός χαλκού της χώρας και πέρυσι σχεδίασε επεκτατικό πρόγραμμα 15 δισ. δολαρίων για αύξηση της ετήσιας παραγωγής χαλκού σε 400.000 τόνους μέχρι το 2030.

6. Batu Hijau

Το Batu Hijau στην Ινδονησία, ιδιοκτησίας PT Amman Mineral Nusa Tenggara, είναι έκτο με 1.009.000 ουγγιές το 2024. Το 2023, η Amman Minerals μπήκε στη λίστα με τις 50 πιο πολύτιμες εξορυκτικές μετοχές παγκοσμίως του MINING.com, δημιουργώντας τουλάχιστον έξι νέους δισεκατομμυριούχους μετά την εισαγωγή της στο χρηματιστήριο.

7. Kazzinc Consolidated

Η Kazzinc Consolidated στο Καζακστάν, θυγατρική της Kazzinc Ltd, βρίσκεται έβδομη με ακριβώς 1.000.000 ουγγιές χρυσού το 2024. Πέρυσι, η ελβετική Glencore εγκατέλειψε τα σχέδια πώλησης του 70% της Kazzinc αφού οι υποψήφιοι αγοραστές από την Κίνα δεν ικανοποίησαν την αξία αποτίμησης της εταιρείας μεταλλεύματος ψευδαργύρου, μολύβδου και πολύτιμων μετάλλων.

8. Ahafo

Το ορυχείο Ahafo στη Γκάνα, με 90% ιδιοκτησία Newmont και 10% του κράτους, είναι όγδοο με 798.000 ουγγιές το 2024. Το Ahafo είναι η μοναδική επιχείρηση της Newmont στην Αφρική, έκανε εμπορική παραγωγή το 2006 και λειτουργεί τόσο επιφανειακά όσο και υπόγεια τμήματα.

9. Loulo-Gounkoto

Το συγκρότημα Loulo-Gounkoto, το μεγαλύτερο ορυχείο της Barrick στο Μάλι, καταλαμβάνει την ένατη θέση με 693.863 ουγγιές το 2024. Η Barrick κατέχει το 80% και το κράτος του Μάλι το 20%, όμως βρίσκεται σε μακροχρόνια διένεξη με τις αρχές της χώρας για αμφισβητούμενους ανεξόφλητους φόρους, εν μέσω αναθεώρησης του μεταλλευτικού κώδικα το 2023 που αύξησε τη συμμετοχή του κράτους στα ορυχεία. Τον Απρίλιο, το Μάλι έκλεισε το γραφείο της Barrick στην πρωτεύουσα και τέσσερις στελέχη της παραμένουν υπό κράτηση.

10. Kibali

Το Kibali στην Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με μετοχικό ποσοστό 45% AngloGold Ashanti, 45% Barrick και 10% Société Minière de Kilo-Moto, είναι δέκατο με 686.667 ουγγιές το 2024. Πέρυσι η Barrick ανακοίνωσε σημαντικά νέα κοιτάσματα κοντά στο ορυχείο, γεγονός που αναμένεται να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του και να αυξήσει την παραγωγή.

11. Detour Lake

Το ορυχείο Detour Lake της Agnico Eagle Mines στην επαρχία Οντάριο του Καναδά βρίσκεται ενδέκατο με 671.950 ουγγιές το 2024. Η εταιρεία επένδυσε 100 εκατ. CAD στο εργοστάσιο Detour Lake για ενδεχόμενη αύξηση της ετήσιας παραγωγής σε 1 εκατ. ουγγιές, ενώ η διάρκεια ζωής του ορυχείου προβλέπεται να επεκταθεί έως το 2054 χάρη σε πρόσθετες ευκαιρίες εξερεύνησης.

12. Canadian Malartic

Στη δωδέκατη θέση είναι το Canadian Malartic της Agnico Eagle Mines στην περιοχή Abitibi του Κεμπέκ (Καναδάς), με 655.654 ουγγιές το 2024. Το Canadian Malartic είναι το μεγαλύτερο επιφανειακό ορυχείο στον Καναδά και η Agnico έγινε αποκλειστική ιδιοκτήτρια μετά την ολοκλήρωση συμφωνίας με τις Pan American Silver και Yamana Gold το 2023.

13. Tasiast

Το ορυχείο Tasiast της Kinross Gold στη Μαυριτανία κατέλαβε την 13η θέση με 622.394 ουγγιές το 2024. Η Kinross εξαγόρασε το Tasiast το 2010 και έκτοτε έχει διπλασιάσει την παραγωγική του ικανότητα, αυξάνοντας τη διέλευση σε πάνω από 8.000 τόνους ημερησίως. Το Tasiast είναι η μόνη επιχείρηση της εταιρείας στην Αφρική.

14. Lihir

Το ορυχείο Lihir της Newmont στην Παπούα Νέα Γουινέα είναι στη 14η θέση με 614.000 ουγγιές το 2024. Η Newmont απέκτησε το Lihir μέσω της εξαγοράς της Newcrest Mining σε συμφωνία 17 δισ. USD το 2023. Η Newcrest είχε αγοράσει το Lihir Gold έναντι 9,5 δισ. USD τον Αύγουστο του 2010, καθιστώντας το τότε τον τέταρτο μεγαλύτερο παραγωγό χρυσού παγκοσμίως.

15. Kumtor

Το ορυχείο Kumtor στο Κιργιστάν, ιδιοκτησίας Kyrgyzaltyn OJSC, είναι 15ο με 592.142 ουγγιές το 2024. Το 2022, η Centerra Gold παρέδωσε τον έλεγχο του Kumtor στην κυβέρνηση του Κιργιστάν, σε μια εθνικοποίηση που έθεσε τέλος σε μια μακροχρόνια νομική διαμάχη για οικονομικά και περιβαλλοντικά ζητήματα.

16. Boddington

Το ορυχείο Boddington της Newmont στην Αυστραλία είναι 16ο, με παραγωγή 590.000 ουγγιών χρυσού. Το 2021 έγινε το πρώτο επιφανειακό ορυχείο χρυσού παγκοσμίως που χρησιμοποίησε αυτόνομα φορτηγά μεταφοράς. Το Boddington είναι ένα από τα τρία ορυχεία της Newmont στην Αυστραλία και βρίσκεται στον πράσινο σχηματισμό Saddleback της Δυτικής Αυστραλίας.

17. Pueblo Viejo

Το Pueblo Viejo στη Δομινικανή Δημοκρατία, με ποσοστά 60% Barrick και 40% Newmont, παρήγαγε 587.500 ουγγιές το 2024. Το 2022 ξεκίνησε ένα πρόγραμμα επέκτασης 1,4 δισ. USD που αναμένεται να παρατείνει τη λειτουργία του πέραν του 2040, επιτρέποντας την εξόρυξη και χαμηλότερων μεταλλευμάτων και υποστηρίζοντας ετήσια παραγωγή άνω των 800.000 ουγγιών.

18. Tarkwa

Το ορυχείο Tarkwa στη Γκάνα, 90% ιδιοκτησία Gold Fields και 10% του κράτους, κατέγραψε 537.200 ουγγιές το 2024. Το Tarkwa είναι ένα από τα δύο ορυχεία της Gold Fields στη χώρα, αλλά πρόσφατα η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα διακόψει τις εργασίες στο Damang μετά την απόρριψη από την κυβέρνηση του αιτήματος επέκτασης της μίσθωσης.

19. Paracatu

Το ορυχείο Paracatu της Kinross Gold στη Βραζιλία είναι 19ο, με 528.574 ουγγιές το 2024. Βρίσκεται κοντά στην πόλη Paracatu, στην πολιτεία Minas Gerais, και είναι το μεγαλύτερο ορυχείο χρυσού στη Βραζιλία, με εκτιμώμενη διάρκεια ζωής μέχρι το 2032.

20. Meadowbank

Κλείνει τη λίστα το Meadowbank της Agnico Eagle στον Καναδά (Nunavut), με 504.719 ουγγιές το 2024. Το Meadowbank είναι το πρώτο ορυχείο της εταιρείας στον Αρκτικό Κύκλο, και με την ανάπτυξη του δορυφορικού ορυχείου Amaruq, 50 χλμ. μακριά, η διάρκεια ζωής του συγκροτήματος έχει επιμηκυνθεί προσφέροντας νέο τροφοδοτικό ορυκτό υλικό για το υπάρχον εργοστάσιο επεξεργασίας.