Ξεκίνησε η παραγωγή της πυρηνικής μπαταρίας BV100 που αντέχει για 50 χρόνια χωρίς φόρτιση
Η BV100 θα τροφοδοτήσει στο μέλλον drones, βηματοδότες και smartphones.
Με μέγεθος όσο ένα μικρό νόμισμα, πυρηνική τεχνολογία και διάρκεια ζωής 50 χρόνια, η μπαταρία BV100 της κινεζικής Betavolt μπήκε στο τελικό στάδιο της μαζικής παραγωγής. Σύμφωνα με τους κατασκευαστές, η μπαταρία αναμένεται να φέρει την επανάσταση σε όλες τις φορητές συσκευές, από τα έξυπνα τηλέφωνα μέχρι τα drones. Ειδικά στα τελευταία, αναμένεται να λύσει το βασικό πρόβλημα που είναι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας. Η ανάγκη για αξιόπιστες ενεργειακές πηγές με μακροχρόνια απόδοση είναι πιο επίκαιρη από ποτέ, καθώς η αυτονομία καθορίζει τη λειτουργικότητα πολλών συσκευών του 21ου αιώνα.
Πυρηνική ισχύς σε μικροκλίμακα
Η BV100 βασίζεται σε ένα ραδιενεργό ισότοπο του νικελίου, το νικέλιο-63, το οποίο διασπάται σταδιακά, παράγοντας ενέργεια χωρίς εκπομπές. Αυτή η διαδικασία της επιτρέπει να λειτουργεί αδιάκοπα για δεκαετίες χωρίς την ανάγκη επαναφόρτισης. Η BV100 μπορεί να αποδώσει συνολικά 3.300 μεγαβατώρες και διαθέτει ενεργειακή πυκνότητα 10 φορές μεγαλύτερη από αυτή των συμβατικών μπαταριών λιθίου, που χρησιμοποιούνται ευρέως σήμερα. Τέλος, αν προσθέσουμε στα χαρακτηριστικά τις διαστάσεις της (15x15x15 χιλιοστά) και την τάση εξόδου (3 βολτ), αποτελεί αναμφισβήτητα έναν τεχνολογικό άθλο, ενσωματώνοντας προηγμένες δυνατότητες σε έναν σχεδόν αόρατο όγκο.
Προς το παρόν, η BV100 δεν έχει την απαιτούμενη ισχύ για να υποστηρίξει την κατανάλωση ενέργειας σε σύγχρονες φορητές συσκευές, όπως κινητά τηλέφωνα ή φορητοί υπολογιστές. Παρόλα αυτά, θεωρείται ένα θεμελιώδες βήμα προς την ανάπτυξη μιας νέας γενιάς πυρηνικών μπαταριών, οι οποίες θα μπορούν να αντέξουν πολύ περισσότερο από τον κύκλο ζωής των ίδιων των συσκευών, που συνήθως κυμαίνεται μεταξύ 5 και 10 ετών. Οι ερευνητές εργάζονται ήδη σε τρόπους ενίσχυσης της απόδοσης μέσω συνδυασμού πολλαπλών κυψελών ή και νέων υλικών που θα αξιοποιούν καλύτερα τη διάσπαση του ισοτόπου.
Ασφάλεια και προβληματισμοί
Αξίζει να σημειωθεί ότι διάφοροι οργανισμοί και φορείς ασφαλείας έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με τη διάδοση τέτοιων ραδιενεργών πηγών ενέργειας, ακόμα και αν πρόκειται για πλήρως σφραγισμένες και -υποτίθεται- ασφαλείς κάψουλες. Οι Κινέζοι κατασκευαστές επιμένουν ότι η τεχνολογία τους είναι απόλυτα ασφαλής για τον χρήστη και το περιβάλλον, τονίζοντας ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος διαρροής ακτινοβολίας.
Από τα drones στις ανθρώπινες καρδιές
Μάλιστα, η Betavolt προτείνει τη χρήση της BV100 και μελλοντικών εκδόσεών της ακόμα και σε βηματοδότες και τεχνητές καρδιές, όπου η αξιοπιστία και η διάρκεια ζωής της ενέργειας είναι ζωτικής σημασίας. Τέτοιες κρίσιμες ιατρικές εφαρμογές, θα μπορούσαν να απαλλάξουν ασθενείς από επεμβάσεις για αλλαγή μπαταρίας και να εξασφαλίσουν συνεχή λειτουργία για δεκαετίες. Παράλληλα, η τεχνολογία αυτή ανοίγει νέους δρόμους στα πεδία της βιομηχανίας και της άμυνας, με αισθητήρες σε απομακρυσμένες περιοχές ή σε διαστημικές αποστολές.
Η νέα εποχή των πυρηνικών μπαταριών δεν βρίσκεται πλέον σε θεωρητικό στάδιο, αλλά κάνει τα πρώτα της πρακτικά βήματα. Η BV100 αποτελεί την πρώτη πραγματική εφαρμογή μιας τεχνολογίας που μέχρι πρότινος ανήκε στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας. Αν οι ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια και την αδειοδότηση αντιμετωπιστούν επαρκώς, οι πυρηνικές μπαταρίες ενδέχεται να μεταμορφώσουν όχι μόνο τις φορητές συσκευές αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την ενέργεια γενικότερα.
