Αλκοόλ και καρκίνος: Δεν υπάρχει ασφαλής ποσότητα λένε οι επιστήμονες
Οι ειδικοί προειδοποιούν: ακόμα και ένα ποτό την ημέρα μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου.
Το αλκοόλ ευθύνεται για διάφορα προβλήματα υγείας, είτε πρόκειται για ένα ποτηράκι σε μια γιορτή, είτε για συστηματική κατανάλωση. Από τον εγκέφαλο και την καρδιά, στους πνεύμονες και τους μυς, το αλκοόλ προκαλεί ένα μεγάλο εύρος ασθενειών, μεταξύ των οποίων και καρκίνο.
Οπως διαβάζουμε στο theconcersation.com, στις ΗΠΑ, το αλκοόλ είναι η τρίτη προλήψιμη αιτία καρκίνου και ευθύνεται για 100.000 περιστατικά και 20.000 θανάτους ετησίως. Συγκριτικά, οι θάνατοι από τροχαία δυστυχήματα που οφείλονται στην κατανάλωση αλκοόλ είναι 13.500.
Καρκινογόνο σε κάθε ποσότητα
Από το 1980, οι επιστήμονες υποπτεύονταν ότι το αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει καρκίνο. Μελέτες έχουν δείξει ότι σχετίζεται με καρκίνο στη στοματική κοιλότητα, τον λαιμό, τον λάρυγγα, τον οισοφάγο, το ήπαρ, το έντερο και το στήθος. Μια άλλη μελέτη έχει δείξει ότι η χρόνια και υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει σημαντικό τον κίνδυνο καρκίνου του παγκρέατος.
Τέσσερις τρόποι με τους οποίους το αλκοόλ προκαλεί καρκίνο
Το αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη όγκων, προξενώντας βλάβες στο DNA που, με τη σειρά τους, κάνουν τα κύτταρα να πολλαπλασιάζονται ανεξέλεγκτα. Σύμφωνα με μελέτη του 2025, υπάρχουν τέσσερις ξεχωριστοί τρόποι με τους οποίους το αλκοόλ προκαλεί καρκίνο: με τον μεταβολισμό του αλκοόλ, το οξειδωτικό στρες και τη φλεγμονή, τις αλλαγές στα επίπεδα ορμονών και τις αλληλεπιδράσεις με άλλα γνωστά καρκινογόνα, όπως ο καπνός.
Σε ό,τι αφορά τον μεταβολισμό, όταν διασπάται το αλκοόλ, προκύπτει ακεταλδεΰδη, ένα γνωστό καρκινογόνο. Μάλιστα, σε μια μελέτη αναφέρεται ότι με τη γρήγορη διάσπαση αλκοόλ. τα επίπεδα ακεταλδεΰδης αυξάνονται σημαντικά, με προφανείς συνέπειες.
Ο δεύτερος τρόπος με τον οποίο το αλκοόλ προκαλεί καρκίνο είναι με την απελευθέρωση τοξικών ενώσεων που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες. Αυτά τα μόρια μπορούν να προξενήσουν βλάβες στο DNA, στις πρωτεΐνες και στα λιπίδια, μια κατάσταση γνωστή ως οξειδωτικό στρες. Οι ελεύθερες ρίζες επηρεάζουν τη διάσπαση και σύνθεση πρωτεϊνών. Οι αλλοιωμένες πρωτεΐνες προκαλούν φλεγμονή, μια κατάσταση που ευνοεί την ανάπτυξη όγκων.
Το αλκοόλ μπορεί να επηρεάσει τα επίπεδα των ορμονών και να προκαλέσει καρκίνο. Για παράδειγμα, η αλλαγή στα επίπεδα οιστρογόνων αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου του στήθους. Ακόμα και η ήπια κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο καρκίνου του στήθους, μειώνοντας τα επίπεδα βιταμίνης Α, που ελέγχουν τα επίπεδα οιστρογόνων.
Επιπρόσθετα, όσοι πίνουν και καπνίζουν έχουν αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν καρκίνο του στόματος, του φάρυγγα και του λάρυγγα. Το αλκοόλ υποβοηθά την απορρόφηση καρκινογόνων συστατικών από το τσιγάρο και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Οι ουσίες αυτές μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή και να βλάψουν το DNA.
Υπάρχει ασφαλής ποσότητα;
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC) συνιστούν όχι περισσότερο από ένα ποτό ημερησίως για τις γυναίκες και μέχρι δύο ποτά για τους άντρες. Σύμφωνα με τους περισσότερους επιστήμονες, ωστόσο, δεν υπάρχει ασφαλής ποσότητα αλκοόλ.
