Η ποσότητα καφέ που πίνετε μπορεί να συνδέεται με υγιέστερη γήρανση, αποκαλύπτει μελέτη

Αν θέλετε να φτάσετε στην τρίτη ηλικία, με υγιές μυαλό και σώμα, τότε ίσως το μυστικό που ψάχνετε να βρίσκεται στο φλιτζάνι του καφές σας. 

«Οι γυναίκες που έπιναν ένα έως τρία φλιτζάνια καφέ την ημέρα στη δεκαετία των 50 είχαν περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν στην τρίτη ηλικία απαλλαγμένες από σημαντικές χρόνιες ασθένειες και με καλή γνωστική, σωματική και ψυχική υγεία», δήλωσε η δρ Sara Mahdavi, επίκουρη καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή και στο τμήμα Επιστημών Διατροφής του Πανεπιστημίου του Τορόντο, η οποία συμμετείχε στη συγγραφή μιας νέας μελέτης που αποκαλύπτει τα παραπάνω. 

Οι ερευνητές ανέλυσαν διατροφικά δεδομένα από περισσότερες από 47.000 γυναίκες που συμμετείχαν στη μελέτη Nurses' Health Study. Η μελέτη παρουσιάστηκε ως περίληψη, αλλά ένα πιο εμπεριστατωμένο χειρόγραφο της έρευνας θα υποβληθεί για αξιολόγηση από ομοτίμους τους επόμενους μήνες, δήλωσε η  Mahdavi.

Οι γυναίκες ερευνήθηκαν στη μέση ηλικία και παρακολουθήθηκαν για 30 χρόνια για να κατανοήσουν τα ποσοστά θανάτου και ασθενειών τους. «Σε αυτή τη μελέτη, διαπιστώσαμε ότι η μέτρια κατανάλωση καφέ κατά τη μέση ηλικία σχετίζεται με μεγαλύτερη πιθανότητα υγιούς γήρανσης 30 χρόνια αργότερα», δήλωσε η Mahdavi.

Δεν είναι ένα οποιοδήποτε ποτό με καφεΐνη

Τα αποτελέσματα αφορούν ειδικά στον καφέ, σύμφωνα με την μελέτη. Η ίδια σχέση δεν βρέθηκε για το τσάι ή τον ντεκαφεϊνέ - και η κατανάλωση περισσότερης κόλας ή άλλων αναψυκτικών με καφεΐνη συνδέθηκε με μικρότερη πιθανότητα υγιούς γήρανσης.

«Αυτό θα σήμαινε ότι ο καφές ειδικότερα έχει αποτελέσματα που διατηρούν ή προάγουν την υγεία», δήλωσε ο Dr. David Kao, Jacqueline Marie Schauble Leaffer Endowed Chair in Women's Heart Disease και αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στην Ιατρική Σχολή Anschutz του Πανεπιστημίου του Κολοράντο. 

«Όπως και σε άλλες μελέτες, φαίνεται επίσης ότι διαπίστωσαν πως ο καφές έχει ένα ιδιαίτερο όφελος σε σχέση με άλλα καφεϊνούχα ροφήματα». Τούτου λεχθέντος, η έρευνα είναι υψηλής ποιότητας, πρόσθεσε ο Kao, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα.

Η μελέτη είναι επίσης παρατηρησιακή, που σημαίνει ότι είναι περιορισμένη ως προς τη δυνατότητα να εξετάσει την άμεση αιτία και το αποτέλεσμα Η νέα έρευνα μπορεί μόνο να δείξει ότι μια συμπεριφορά και ένα αποτέλεσμα είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν μαζί.

Οι ερευνητές το έλαβαν αυτό υπόψη και προσαρμόστηκαν για άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να συνδέσουν την κατανάλωση καφέ και την υγιή γήρανση, όπως ο τρόπος ζωής, οι δημογραφικές και άλλες διατροφικές διαφορές, αλλά εξακολουθεί να υπάρχει πιθανότητα να παίζει κάποια άλλη μεταβλητή, δήλωσε η Mahdavi.

Αλλά η σύνδεση μεταξύ καφέ και υγιούς γήρανσης δεν αποτελεί έκπληξη - είναι σύμφωνη με προηγούμενες έρευνες, δήλωσε ο Kao. Η μέτρια κατανάλωση καφέ έχει συνδεθεί στο παρελθόν με χαμηλότερους κινδύνους χρόνιων ασθενειών όπως ο διαβήτης τύπου 2 και οι καρδιαγγειακές παθήσεις, πρόσθεσε.

Μήπως να αρχίσετε να πίνετε καφέ;

Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να αποκτήσετε τη συνήθεια του καφέ, αν δεν έχετε ήδη; Όχι απαραίτητα, δήλωσε η Mahdavi. «Ο καφές μπορεί να υποστηρίζει τη μακροζωία, αλλά δεν αποτελεί καθολική συνταγή - ειδικά για τις γυναίκες. Οι ορμονικές μεταβολές επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο μεταβολίζεται η καφεΐνη, οπότε τα οφέλη εξαρτώνται από τον χρόνο, τη βιολογία και την ατομική υγεία». 

Τα οιστρογόνα αναστέλλουν ένα ένζυμο του ήπατος που είναι ζωτικής σημασίας για τη διάσπαση της καφεΐνης, πράγμα που σημαίνει ότι η καφεΐνη μπορεί να διαρκέσει περισσότερο στον οργανισμό ορισμένων ανθρώπων, ειδικά εκείνων που περνούν ορμονικές μεταβάσεις όπως η εμμηνόπαυση ή η εγκυμοσύνη ή εκείνων που χρησιμοποιούν αντισύλληψη από το στόμα, δήλωσε η Mahdavi.

Η μέση ηλικία, η χρονική περίοδος που εξετάστηκε σε αυτή τη μελέτη, είναι ένα στάδιο ζωής που χαρακτηρίζεται από ορμονικές και μεταβολικές αλλαγές για τις γυναίκες, πρόσθεσε.

«Η μέτρια κατανάλωση καφέ με καφεΐνη - συνήθως ένα έως τρία φλιτζάνια την ημέρα - μπορεί να αποτελεί μέρος μιας υγιεινής διατροφής για πολλούς ενήλικες», δήλωσε η Mahdavi. «Ωστόσο, αυτό δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως γενική σύσταση για όλους να αρχίσουν ή να αυξήσουν την κατανάλωση καφέ με στόχο τη μακροζωία».

«Με άλλα λόγια, παρόλο που οι γυναίκες που πίνουν 3 φλιτζάνια καφέ/ημέρα μπορεί να έχουν καλύτερη μακροπρόθεσμη λειτουργικότητα από τις γυναίκες που δεν πίνουν καφέ, δεν ξέρουμε αν οι γυναίκες που δεν πίνουν καφέ άρχιζαν να πίνουν 3 φλιτζάνια καφέ την ημέρα, αν θα είχαν καλύτερη λειτουργικότητα από ό,τι αν παρέμεναν χωρίς καφέ», δήλωσε ο Kao. 

Ποιος πρέπει να προσέχει την κατανάλωση καφέ;

Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι δεν χρειάζεται απαραίτητα να μειώσουν την κατανάλωση καφέ στο όνομα της υγιούς γήρανσης, δήλωσε ο Kao.

«Ο καφές είναι ένα σημαντικό και θετικό μέρος της καθημερινής ζωής σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο», είπε. «Για πολλούς ... η γνώση ότι ένας καθημερινός καφές ή 3 είναι πιθανότατα όχι επιβλαβής είναι ευπρόσδεκτη είδηση».

Ωστόσο, ορισμένοι άνθρωποι πρέπει να προσέχουν την κατανάλωση καφέ, συμπεριλαμβανομένων όσων πάσχουν από υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιακές παθήσεις, άγχος και διαταραχές ύπνου, δήλωσε ο Δρ Lu Qi, διακεκριμένος πρόεδρος του HCA Regents και καθηγητής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας και Τροπικής Ιατρικής Celia Scott Weatherhead του Πανεπιστημίου Tulane στη Νέα Ορλεάνη.

Αν και ο καφές μπορεί να είναι μια ευχάριστη πτυχή της καλής υγείας, δεν αντικαθιστά άλλες υγιεινές συμπεριφορές, όπως η κατανάλωση θρεπτικών τροφών, η άσκηση και ο καλός ύπνος, πρόσθεσε η Mahdavi.