Σύμμαχος ή εχθρός; Πώς ο καφές επηρεάζει τον ύπνο και τον εγκέφαλο

Ο καφές αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της καθημερινότητας για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Ωστόσο, σύμφωνα με το medicalxpress.com, πρόσφατες έρευνες αποκαλύπτουν ενδιαφέρουσες πτυχές σχετικά με το πώς η κατανάλωση καφεΐνης μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο και τη λειτουργία του εγκέφαλού μας. 

Η επίδραση της καφεΐνης στον ύπνο

Η καφεΐνη είναι γνωστή για την ικανότητά της να αυξάνει την εγρήγορση, αλλά τι συμβαίνει όταν πίνουμε καφέ κοντά στην ώρα του ύπνου; Σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου του Μόντρεαλ, αυτή η συνήθεια μπορεί να αυξήσει την πολυπλοκότητα των εγκεφαλικών σημάτων κατά τη διάρκεια του ύπνου, ειδικά στους νεότερους ενήλικες. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλος βρίσκεται σε μια κατάσταση μεταξύ τάξης και χάους, γνωστή ως «κρισιμότητα», που μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του ύπνου.

Καφές και μείωση του όγκου του εγκεφάλου

Ενώ ο καφές έχει συνδεθεί με διάφορα οφέλη για την υγεία, η υπερκατανάλωση μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις. Έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Nutritional Neuroscience έδειξε ότι η ημερήσια κατανάλωση έξι ή περισσότερων φλιτζανιών καφέ σχετίζεται με μείωση του συνολικού όγκου του εγκεφάλου και αύξηση του κινδύνου άνοιας κατά 53%.

Τα αντιοξειδωτικά του καφέ και η προστασία του εγκεφάλου

Εκτός από τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις, ο καφές περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά, όπως πολυφαινόλες και χλωρογενικά οξέα, που βοηθούν στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες και μειώνουν τη φλεγμονή όπως πολυφαινόλες και χλωρογενικά οξέα. Αυτά τα συστατικά μπορεί να συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου νευροεκφυλιστικών ασθενειών, όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον.

Καφές και νευροεκφυλιστικές ασθένειες

Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι πίνοντας καφέ μπορεί να μειωθεί ο κίνδυνος ανάπτυξης νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Για παράδειγμα, έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of Agricultural and Food Chemistry το 2023 βρήκε ότι τα συστατικά του εσπρέσο μπορούν να αποτρέψουν τη συσσώρευση των πρωτεϊνών που σχετίζονται με το Αλτσχάιμερ.

Συμπεράσματα

Ο καφές μπορεί να προσφέρει τόσο οφέλη όσο και κινδύνους για την υγεία του εγκεφάλου και την ποιότητα του ύπνου. Το κλειδί φαίνεται να είναι η πρόσληψη με μέτρο, καθώς οι υπερβολές μπορεί να έχουν αρνητικές επιπτώσεις. Είναι σημαντικό να προσαρμόζουμε την κατανάλωση στις ατομικές μας ανάγκες και να είμαστε ενήμεροι για το πώς επηρεάζει τον οργανισμό μας.