Η νέα αποτυχία της Ιταλία, δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός. Είναι η κορύφωση μιας διαδρομής σχεδόν δεκαετίας, που έχει οδηγήσει τη «σκουάντρα ατζούρα» σε τρεις συνεχόμενες απουσίες από Παγκόσμιο Κύπελλο. Με αφορμή τον αποκλεισμό της 31ης Μαρτίου 2026 από την Βοσνία στα πέναλτι στη Ζένιτσα, αξίζει να δούμε πώς γράφτηκε αυτό το αρνητικό σερί, μέσα από τα τρία παιχνίδια που καθόρισαν την πτώση.
Στοκχόλμη και Μιλάνο 2017: Η αρχή της κατρακύλας
Το πρώτο σοκ ήρθε απέναντι στη Σουηδία το 2017, για τα νοκ-αουτ πρόκρισης για το Μουντιάλ της Ρωσίας τον Ιούνη του 2018. Στο πρώτο ματς, η Ιταλία δέχθηκε γκολ στο 61’ από τον πρώην παίκτη της ΑΕΚ, Γιάκομπ Γιόχανσον σε μια φάση όπου η μπάλα κόντραρε και άλλαξε πορεία, αφήνοντας τον Μπουφόν χωρίς αντίδραση. Ήταν το μοναδικό γκολ του ζευγαριού, αλλά αποδείχθηκε καθοριστικό.
Το γκολ του πρώην «κιτρινόμαυρου» Γιόχανσον που καθόρισε το ζευγάρι
Στη ρεβάνς του Σαν Σίρο, η ομάδα του Βεντούρα είχε 75% κατοχή και πάνω από 20 τελικές προσπάθειες, όμως μόλις 4 στην εστία. Η επιθετική ανάπτυξη ήταν προβλέψιμη, με συνεχείς σέντρες χωρίς καθαρό φορ περιοχής. Το 0-0 «κλείδωσε» τον αποκλεισμό, ήταν ένα απλό σοκ για την εποχή που τελικά αποδείχθηκε η αρχή μιας σκοτεινής εποχής.
Η ρεβάνς στο Μιλάνο
Παλέρμο 2022: Το απόλυτο κάζο
Πέντε χρόνια μετά, το σενάριο επαναλήφθηκε με πιο σκληρό τρόπο. Απέναντι στη Βόρεια Μακεδονία, η Ιταλία του Μαντσίνι παρήγαγε 32 τελικές, με 16 εντός περιοχής και xGoals που ξεπερνούσαν το 2.0. Ωστόσο, η αποτελεσματικότητα ήταν μηδενική.
Η Βόρεια Μακεδονία αμύνθηκε χαμηλά, με συμπαγείς γραμμές και ελάχιστα ρίσκα. Στο 90+2’, στην ουσιαστικά μοναδική της καθαρή στιγμή, ο Τραϊκόφσκι εκτέλεσε εκτός περιοχής και σκόραρε. Η Ιταλία αποκλείστηκε σε ένα ματς όπου είχε πλήρη έλεγχο, αλλά όχι την ψυχραιμία και την ποιότητα στο τελευταίο τρίτο. Ήταν ήττα τακτικής υπομονής και εκτελεστικής ανεπάρκειας. Ίσως ο πιο οδυνηρός αποκλεισμός από τους τρεις βάσει δυναμικότητας αντιπάλου.
Ζένιτσα 2026: Η «ταφόπλακα» του σύγχρονου ιταλικού ποδοσφαίρου
Ο τρίτος αποκλεισμός είχε διαφορετική μορφή. Στη Ζένιτσα, η Ιταλία προηγήθηκε νωρίς με τον Κιν, δείχνοντας ότι μπορεί να ελέγξει τον ρυθμό. Όμως η αποβολή του Μπαστόνι πριν την ανάπαυλα άλλαξε πλήρως τις ισορροπίες.
Στο δεύτερο ημίχρονο, η Βοσνία πίεσε συστηματικά. Κατέγραψε πάνω από 30 τελικές, εκμεταλλευόμενη το αριθμητικό πλεονέκτημα και την κόπωση της ιταλικής άμυνας. Η ισοφάριση στο 79’ ήταν αποτέλεσμα συνεχούς πίεσης.
Στα πέναλτι, η Ιταλία κατέρρευσε ψυχολογικά. Μόλις 1 εύστοχη εκτέλεση σε 4 προσπάθειες. Η Βοσνία, αντίθετα, ήταν απόλυτα εύστοχη. Στα Βαλκάνια η Ιταλία κατέγραψε τον τρίτο σερί αποκλεισμό της από παγκόσμια κύπελλα.
Από την αδυναμία δημιουργίας το 2017, στην αναποτελεσματικότητα του 2022 και στην κατάρρευση του 2026, η Ιταλία βιώνει μια παρατεταμένη κρίση ταυτότητας, πρωτόγνωρη για μια τετράκις παγκόσμια πρωταθλήτρια.
