Η απρόσμενη αλήθεια πίσω από τον μύθο των 10.000 βημάτων την ημέρα

Το περπάτημα μπορεί να είναι μια ωφέλιμη συνήθεια που θα εντάξετε στην καθημερινότητά σας. Ακόμη κι αν δεν κάνετε συστηματικά γυμναστική, το να θέσετε έναν ημερήσιο στόχο βημάτων, μπορεί να σας προσφέρει αρκετά.

Για παράδειγμα, το να περπατήσετε 7.000 βήματα την ημέρα μπορεί να βελτιώσει δραματικά την υγεία σας. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη, τα άτομα που περπατούσαν τουλάχιστον 7.000 βήματα την ημέρα μείωσαν σχεδόν στο μισό τον κίνδυνο θνησιμότητας από όλες τις αιτίες.

Ακόμη και το να περπατάτε 4.000 βήματα την ημέρα έδειξε σημαντική μείωση του κινδύνου καρδιαγγειακών παθήσεων, καρκίνου, διαβήτη, άνοιας, κατάθλιψης και πτώσεων.

Αν και τα οφέλη συνεχίζονταν με υψηλότερο αριθμό βημάτων την ημέρα, το μέγεθος των βελτιώσεων επιβραδύνθηκε μετά τα 7.000 βήματα, πράγμα που σημαίνει ότι αυτός θα μπορούσε να είναι ένας πιο ρεαλιστικός και εφικτός στόχος από τα συχνά αναφερόμενα 10.000 βήματα για άτομα που επιθυμούν να βελτιώσουν την υγεία τους.

Δεν είναι μυστικό ότι η μεγαλύτερη σωματική δραστηριότητα μπορεί να έχει τεράστια οφέλη για την υγεία, αλλά ο όλο και πιο καθιστικός σύγχρονος τρόπος ζωής μας σημαίνει ότι το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού θεωρείται ότι δεν είναι αρκετά δραστήριος.

Ένας συνηθισμένος τρόπος για να μετρήσουν οι άνθρωποι τη δραστηριότητά τους είναι να μετρούν πόσα βήματα κάνουν σε μια μέρα. Αν και τα 10.000 βήματα συχνά αναφέρονται ως ο χρυσός αριθμός που όλοι πρέπει να επιδιώκουμε κάθε μέρα, η τιμή αυτή δεν έχει στην πραγματικότητα καμία βάση σε επιστημονικά στοιχεία.

Πώς να ορίσετε τον ημερήσιο στόχο σας

Για να κατανοήσουμε καλύτερα τον στόχο που πρέπει να επιδιώκουν οι άνθρωποι, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο The Lancet Public Health εξέτασε 57 προηγούμενες μελέτες για να δει πώς ο ημερήσιος αριθμός βημάτων επηρεάζει τα αποτελέσματα στην υγεία.

Ξεκινώντας από μια βάση 2.000 βημάτων την ημέρα, η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι κάθε αύξηση 1.000 βημάτων οδηγούσε σε αύξηση των οφελών για την υγεία.

Ωστόσο, μετά τα 7.000 βήματα, το μέγεθος αυτών των βελτιώσεων άρχισε να επιβραδύνεται.

Ωστόσο, στα 7.000 βήματα τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: η θνησιμότητα από όλες τις αιτίες μειώθηκε κατά 47%, ο κίνδυνος άνοιας μειώθηκε κατά 38%, οι πτώσεις κατά 28% και οι καρδιαγγειακές παθήσεις κατά 25%. Υπήρξε επίσης μείωση του κινδύνου κατάθλιψης, διαβήτη τύπου 2 και καρκίνου.

Ακόμη και μια μικρή αύξηση στον αριθμό των βημάτων σε 4.000 μείωσε τη θνησιμότητα από όλες τις αιτίες κατά 36%.

Αν και υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη χρήση του αριθμού βημάτων ως έναν εύκολο τρόπο μέτρησης των επιπέδων δραστηριότητας, οι αρχές δημόσιας υγείας δεν είχαν μέχρι τώρα τα στοιχεία για να θέσουν έναν στόχο που να έχει επιστημονική βάση.

Πώς προέκυψε ο «χρυσός αριθμός» των 10.000 βημάτων

Ο ανεπίσημος στόχος των 10.000 βημάτων προέρχεται από μια διαφημιστική καμπάνια για βηματόμετρα, τα οποία διαφημίστηκαν πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 1968. Ο αριθμός αυτός δεν βασίστηκε σε καμία οδηγία για την υγεία, αλλά στο γεγονός ότι στα ιαπωνικά χαρακτήρες, ο αριθμός 10.000 (万) μοιάζει με ένα άτομο που περπατά.