Από… λάθος θέση σε παγκόσμια κλάση: Οι ποδοσφαιριστές που «απογειώθηκαν» όταν άλλαξαν ρόλο
Κάποιοι παίκτες δεν βρήκαν ποτέ τον εαυτό τους μέχρι να δοκιμαστούν εκεί που κανείς δεν περίμενε. Όλα χάρη σε μια καθοριστική αλλαγή θέσης.
Στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, η τακτική ευελιξία έχει γίνει προϋπόθεση επιβίωσης. Κάποιες φορές, το ταλέντο ενός παίκτη δεν φαίνεται στην πραγματική του διάσταση, απλά γιατί… βρίσκεται στο λάθος σημείο του γηπέδου. Από επιλογές ανάγκης μέχρι ριζικές αλλαγές ρόλων, πολλοί ποδοσφαιριστές είδαν την καριέρα τους να εκτοξεύεται όταν δοκίμασαν μια διαφορετική θέση.
Μικέλ Μερίνο – Από μέσος σε επιθετικός Premier League
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα της συγκεκριμένης περίπτωσης, ο Μικέλ Μερίνο, ξεκίνησε ως κλασικός κεντρικός μέσος. Οι πολύ καλές του εμφανίσεις ως 8άρι στην Ρεάλ Σοσιεδάδ του έδωσαν μεταγραφή στην ομάδα του βόρειου Λονδίνου.
Ο Αρτέτα τον προόριζε απλώς για μία αξιόπιστη αλλαγή του Ράις, αλλά οι τραυματισμοί και οι ανάγκες της Άρσεναλ τον ώθησαν να παίξει ως φορ.
Εκεί φάνηκαν οι πραγματικές του δυνατότητες: έξυπνες τοποθετήσεις, κίνηση χωρίς μπάλα, link-up game και ένστικτο στο γκολ. Σήμερα θεωρείται κομβικός επιθετικός και όχι απλώς «μέσος που παίζει μπροστά» τόσο για την Άρσεναλ όσο και για την εθνική Ισπανίας. Την φετινή σεζόν μετράει 5 τέρματα σε Premier League και Champions League και 6 με την φανέλα της χώρας του.
Τιερί Ανρί – Μία αλλαγή που γέννησε τον θρύλο
Ένας ακόμα παίχτης των «gunners», o Ανρί ήρθε στην Άρσεναλ ως εξτρέμ που δεν απέδωσε στη Γιουβέντους. Ο Αρσέν Βενγκέρ, όμως, είδε κάτι διαφορετικό και τον μετακίνησε στην κορυφή και ο Γάλλος… απογειώθηκε.
Ταχύτητα, εκτέλεση, δημιουργία, όλα σε άλλο επίπεδο. Τα 228 γκολ με τους «κανονιέρηδες» έκαναν σαφές ότι δεν ήταν απλά σωστή απόφαση, ήταν ιστορική. Ίσως ο κορυφαίος παίχτης στην ιστορία της Άρσεναλ, παίχτης σύμβολο για την Premier League και 4 φορές Χρυσό παπούτσι.
Ο Κάρλο Αντσελότι είχε δηλώσει: «Τα λάθη μου; Δεν ήθελα τον Μπάτζιο στην Πάρμα και έπειτα, στη Γιουβέντους, δεν παρατήρησα ότι ο Ανρί δεν ήταν εξτρέμ.»
Προερχόμενη από έναν από τους μεγαλύτερους προπονητές όλων των εποχών, η φράση αυτή λέει πολλά για το πόσο ωφέλιμη υπήρξε η αλλαγή.
Ρομπέρτο Φιρμίνο – Το «ψευτοεννιάρι» που άλλαξε το παιχνίδι
Ο Φιρμίνο αποκτήθηκε από την Χόφενχαϊμ στην Λίβερπουλ του Μπρένταν Ρότζερς ως επιτελικός, αλλά δεν προσαρμόστηκε.
Όταν ο Κλοπ τον έκανε «false 9», έγινε η καρδιά της Λίβερπουλ: Πιεστικό παιχνίδι, δημιουργία, κίνηση στο χώρο, σύνδεση γραμμών. Η παρουσία του επηρέασε ολόκληρη τη σύγχρονη ποδοσφαιρική τακτική.
Ο Βραζιλιάνος έγινε ένας από τους πιο επιδραστικούς επιθετικούς της εποχής, δημιουργώντας ένα νέο πρότυπο ρόλου που επηρέασε ολόκληρο το αγγλικό ποδόσφαιρο.
Γκάρεθ Μπέιλ – Από αποτυχημένος μπακ σε παγκόσμια υπερδύναμη
Η πιο εκρηκτική μεταμόρφωση ίσως ανήκει στον Γκάρεθ Μπέιλ. Όσοι τον θυμούνται ως αριστερό μπακ στη Σαουθάμπτον και τα πρώτα του βήματα στην Τότεναμ, ίσως δυσκολευτούν να πιστέψουν πόσο άλλαξε το παιχνίδι του.
Ο Μπέιλ ήταν ένας ευάλωτος αριστερός μπακ που είχε σκεπτικισμό πάνω του. Μετακινήθηκε πιο μπροστά και απελευθερωμένος έδειξε τα πραγματικά του όπλα: ταχύτητα, έκρηξη, εκτέλεση. Η εξέλιξη αυτή τον οδήγησε στη Ρεάλ Μαδρίτης, όπου έγραψε ιστορία.
Συνολικά, 106 γκολ και 68 ασίστ με την «βασίλισσα» και οι αμελητέοι 5 τίτλοι Champions League! Επιπλέον είναι και ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Εθνικής Ουαλίας.
Γιαγιά Τουρέ – Η πιο «λάθος ανάγνωση» του Γκουαρδιόλα
Όταν οι δρόμοι του Ολυμπιακού με τον Γιάγια Τουρέ χώριζαν με επεισοδιακό τρόπο το καλοκαίρι του 2006, ουδείς μπορούσε να φανταστεί την εξέλιξη που θα είχε.
Μετά από την Μονακό το ταλέντο του τον οδήγησε στην Καταλονία, Στην Μπαρτσελόνα χρησιμοποιήθηκε ως αμυντικός, συχνά ως εναλλακτική λύση, και θεωρήθηκε «αναλώσιμος» από τον Γκουαρδιόλα.
Με τη μεταγραφή στη Μάντσεστερ Σίτι, του Πελεγκρίνι, έγινε ένας από τους πιο κυριαρχικούς χαφ που πέρασαν από την Premier League, οδηγώντας τους «πολίτες» σε τίτλους και φτάνοντας μέχρι τα 20 γκολ σε μία σεζόν, σπάνιο επίτευγμα για έναν μέσο.
Ζοέλιντον – Από πανάκριβο φιάσκο σε αθλητικό θηρίο στο κέντρο
Τελευταίο, αλλά και ένα από τα πιο θεαματικά παραδείγματα της σύγχρονης εποχής, είναι αυτό του Ζοελίντον. Ήρθε στη Νιούκαστλ ως πανάκριβος φορ και χαρακτηρίστηκε «φιάσκο» μετά από μόλις δύο γκολ στην πρώτη σεζόν.
Όταν ο Έντι Χάου τον μετακίνησε στον άξονα, όμως, μεταμορφώθηκε σε φυσικό ηγέτη της μεσαίας γραμμής: Δυνατός στο τάκλιν, άψογος στο κράτημα μπάλας, με αυτοπεποίθηση και επιρροή στο παιχνίδι. Από αποτυχημένος επιθετικός, έγινε ένας από τους πιο επιδραστικούς box-to-box μέσους της Premier League.
Οι ιστορίες αυτών των παικτών αποδεικνύουν πως μερικές φορές το πρόβλημα δεν είναι ο παίκτης, αλλά ο ρόλος. Όταν το ταλέντο συναντά τη σωστή θέση, μπορεί να χτιστεί καριέρα, να αλλάξει σύλλογος, ακόμη και να γραφτεί ιστορία.
