Σαν σήμερα εμφανίζεται για πρώτη φορά η πιο διάσημη... πάπια στον κόσμο

Σαν σήμερα, στις 9 Ιουνίου του 1934, ο κόσμος του animation απέκτησε έναν από τους πιο θρυλικούς χαρακτήρες του: τον Ντόναλντ Ντακ. Η πρώτη του εμφάνιση έγινε στο ασπρόμαυρο κινούμενο σχέδιο «The Wise Little Hen» (Η σοφή κοτούλα), μέρος της δημοφιλούς σειράς Silly Symphonies του στούντιο της Disney.

Παρότι ο ρόλος του στο συγκεκριμένο φιλμάκι ήταν μικρός, το εκρηκτικό ταμπεραμέντο και η μοναδική φωνή του τον έκαναν αμέσως να ξεχωρίσει. Ο Ντόναλντ εμφανίστηκε ως ένας τεμπέλης ναύτης που προσπαθεί να αποφύγει να βοηθήσει τη σοφή κοτούλα στο φύτεμα καλαμποκιού — μόνο για να χάσει στο τέλος τη συγκομιδή. Έτσι, γεννήθηκε μια από τις πιο διαχρονικές φιγούρες της ποπ κουλτούρας.

Ο Ντόναλντ Φονταλερόι Ντακ — όπως είναι το πλήρες όνομά του — δημιουργήθηκε από τον Καρλ Μπαρκς και εξελίχθηκε σε βασικό ήρωα του σύμπαντος της Disney, μαζί με τον Μίκυ Μάους και τον Γκούφυ. Η χαρακτηριστική φωνή του, γεμάτη στριγκιά ένταση, αποδόθηκε αρχικά από τον Κλάρενς «Ντάκι» Νας, ο οποίος υπηρέτησε τον συγκεκριμένο ρόλο για πάνω από 50 χρόνια. Αργότερα, τη φωνή ανέλαβε ο Τόνι Ανσέλμο, μαθητής του Νας.

Ο πιο γοητευτικός... τεμπέλης

Ο Ντόναλντ διακρίνεται για τη θυμώδη και παρορμητική του συμπεριφορά, τη ναυτική του στολή και την αιώνια ατυχία που τον συνοδεύει. Παρόλα αυτά, παραμένει γοητευτικός και συμπαθής, με έντονο ταμπεραμέντο αλλά και αγνή καρδιά. Μέσα από δεκάδες ταινίες, σειρές και κόμικς, απέκτησε δική του οικογένεια, με κυριότερους τον Σκρουτζ Μακ Ντακ, τα ανιψάκια του Χιούι, Λιούι και Ντιούι και την Νταίζη Ντακ, το ρομαντικό του ενδιαφέρον.

Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, ο Ντόναλντ Ντακ χρησιμοποιήθηκε σε προπαγανδιστικά φιλμάκια, εκπροσωπώντας τις Ηνωμένες Πολιτείες με πατριωτικό και σατιρικό τρόπο. Το 1943, μάλιστα, η ταινία «Der Fuehrer's Face», στην οποία πρωταγωνιστούσε, τιμήθηκε με Όσκαρ Καλύτερου Κινούμενου Σχεδίου Μικρού Μήκους.

Ο χαρακτήρας της Λιμούπολης συνέχισε να είναι παρών στη ζωή εκατομμυρίων παιδιών και ενηλίκων μέσα από κόμικς, ταινίες, τηλεοπτικές σειρές και ψηφιακά μέσα. Στην Ελλάδα, ο Ντόναλντ Ντακ έγινε ιδιαίτερα αγαπητός μέσα από τα περιοδικά της Disney, ενώ παραμένει αναγνωρίσιμος ακόμη και από τις νεότερες γενιές.

Σήμερα, ο Ντόναλντ Ντακ έχει πρωταγωνιστήσει σε πάνω από 150 ταινίες, περισσότερες από κάθε άλλον χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων, και θεωρείται ένας από τους πιο επιδραστικούς και δημοφιλείς ήρωες στην ιστορία του animation.